老年人出现双相情感障碍的典型症状有躁狂发作和抑郁发作。

临床上有许多的研究表明，双相情感障碍的病程是多形演变的，具有混合迁徙性、循环往复性，比如通常三个抑郁期就会跟着两个躁狂期。由于双相情感障碍的性质特殊，所以如果多次发作，病情也会变得更加复杂。

老年人出现双相情感障碍和其他人群一样，在躁狂发作时，患者的情绪会特别的高涨，有时乐观热情，有时又会暴躁易激惹。患者的思维奔逸，语速也比较快，话语量比平时更多。此外，患者的意志行为也会增强，具体的表现有不断计划、终日忙碌、爱管闲事、行为鲁莽等。

在抑郁发作时，患者的情绪会特别低落，经常闷闷不乐或者感到悲观绝望。患者的思维联想会比较迟缓，语速慢、言语少，严重时可能根本无法正常交流。此外，患者的意志活动也会减退，在生活上特别被动、懒散，比如不爱活动、回避社交等。

老年人确诊双相情感障碍后，一定要要积极治疗。