概述：

气体交换又称呼吸作用，是指人体和高等动物体与外界环境进行二氧化碳和氧气交换的全过程。

气体交换是从气压高的向低的进行扩散，即从生活环境中吸入氧气，并从体内向外排出二氧化碳的过程称为气体交换，整个过程可分为内呼吸和外呼吸。

过程：

从生活环境中吸入氧气，并从体内向环境中排出二氧化碳的过程称为气体交换。单细胞原生动物通过吸入水中的溶解氧和排出体内的二氧化碳到水中，在体表和水之间交换气体。包括人类在内的高等多细胞动物，通过呼吸运动和血液循环，不断地在肺泡中的空气和肺毛细血管中的静脉血之间进行气体交换。整个过程可分为内呼吸和外呼吸。它是通过气体扩散来进行的，各种气体的扩散主要取决于各种气体的分压差，这是气体交换的驱动力。气体的交换与气体的溶解度、交换膜的透过性、交换面积有关。一种气体总是从浓度高的地方向浓度低的地方扩散，达到平衡。

主要功能：

肺的主要功能是通气和换气，通气功能是通过肺部与外界气体交换，吸入自然界的氧气，呼出二氧化碳。换气功能是肺组织与血液进行气体交换，肺泡内的氧气进入血液，来维系器官组织的运行，血液中的二氧化碳进入肺泡，通过肺呼出体外。此外肺部还有神经内分泌、代谢以及防御功能。